Desde
este siglo sus habitantes, a los que se les conoce como "Malouins" se
dedicaron a la piratería en contra de los buques enemigos, sobre todo ingleses
y holandeses. A lo largo de los siglos, gracias al espíritu de independencia de
los habitantes de Saint-Malo, la ciudad adquirió unas libertades y privilegios.
Era un pueblo totalmente independiente, tanto del ducado de Bretaña, como de la
corona francesa, pues ya en 1308 fueron un pueblo independiente. Más tarde de
1395 hasta 1415 se unieron a la Corona Francesa, concretamente al rey de
Francia, Carlos VI, quien otorgaría numerosas franquicias portuarias de la
ciudad. Para
mantener mejor las franquicias de puerto, los duques de Bretaña construyeron el
castillo, que en 1590 fue tomado por los Malouines para declararse
"República Independiente" con el lema "ni
franceses, ni bretones, si malouins", durante 4 años, hasta la
abjuración del rey Enrique IV.Ciudad de corsarios como Surcouf y René Duguay-Trouin y de grandes navegantes como Jacques Cartier, descubridor de Canadá, o Gouin de Beauchesne, descubridor de las Islas Malvinas (llevan el nombre de sus primeros habitantes "malouins" en 1701, y que fue el primero en doblar el Cabo de Hornos de oeste a este ese mismo año, o Mahé de Bourdonnais que después de mucho navegar por los mares del sur se convirtió en gobernador de Île de France (la actual Isla Mauricio) y de Île de Bourbon (la de Reunión).Pierre de Maupertuis que en 1736 dirigió la expedición a Laponia para medir la longitud de un arco del meridiano terrestre de 1º de longitud angular para verificar la hipótesis de Newton de que la tierra es una esfera achatada por los polos. Muchos marinos de Saint-Malo se fueron hacia Terranova, y durante años se dedicaron a la pesca por esa zona, tal y como podemos comprobar en una exposición permanente que hay en el Faro de Cap Fréhel.
Era tal el hostigamiento que sufrió Inglaterra, que decidieron atacar Saint-Malo para destruirlo, llenaron un barco con explosivos, cañones y metralla para hacerlo chocar contra la ciudad, pero no tuvieron suerte el barco embarrancó y la carga se mojó no pudiendo ser utilizada. España, también sufrió el ataque de los corsarios malouins, en uno de esos ataques Jean Fleury abordó en 1523 a la altura del Cabo de San Vicente a un grupo de tres carabelas, que
La catedral de Saint-Vincent es muy peculiar, la verdad es que lo primero que te llama la atención es que entre los contrafuertes exteriores de una de las fachadas hay tiendas de souvenirs, dulcerías, pastelerías. Luego cuando la rodeas ves que del antiguo claustro queda poco, apenas una hilera de columnas, y para acceder a la nave de la iglesia, tienes que bajar unos cuantos escalones, la verdad es que es la primera catedral de estas características, pues siempre para acceder a la catedral el simbolismo de hacerlo a través de una escalera da la sensación de acercamiento al cielo. Otra curiosidad son las lápidas que honran al corsario Duguay-Trouin, y otra que honra al descubridor de Canadá. Durante la Revolución Francesa por estas tierras también se extendió el reinado del terror, en el Bastión de San Luis se instaló la guillotina, por la que pasaron unos 300 desdichados, el comité revolucionario también decidió que un cambio de nombre le iría bien al pueblo, el primero Port-Malo, luego pasaron a llamarlo Common-de-la-Victoire y Mont Mamet, por suerte más tarde se quedó con su nombre original. Durante largos periodos la ciudad permaneció tranquila, desarrollándose económicamente muy por encima de otras, era la "perita en dulce" de la corona francesa pues era la que aportaba más dinero a la corona. Saint Malo ha sido hostigada en numerosas ocasiones por ejércitos enemigos, y casi siempre ha sobrevivido.
En 1661 un incendio asoló gran parte de la ciudad, se le conoce como "la Grand Brulerie", y pasó por un descuido, era 27 de octubre, las 5 de la tarde Marie Chaunacé (a la que se conocerá como Marie de Bourdeaux) está hirviendo trementina, de pronto el liquido se inflama y provoca un fuego que corre por la calle principal, el fuego dura 13 horas y afecta a 237 casas. Desde ese momento y mediante edicto real se prohibe la construcción de las típicas casas de madera que podemos ver por toda bretaña y se manda construir todo en piedra.
Si las fuerzas estadounidenses que atacaron no hubieran creído un falso informe en el que les informaban de que había miles de alemanes dentro de la ciudad, ésta se habría salvado. Los aliados hicieron caso omiso de los consejos de dos ciudadanos que llegaron a sus líneas e insistieron en que había menos de 100 alemanes - los miembros de dos unidades antiaéreas - en la ciudad, junto a cientos de civiles que no podían salir porque los alemanes había cerrado las puertas de la ciudadela. Así que decidieron rociarla a proyectiles incendiarios, aquí fue donde se experimentó por primera vez con el Napalm, las magníficas casas que poblaban la ciudad, con sus escaleras de madera, sus paneles de robles, sus muebles antiguos llenos de porcelana fina que habían pasado de generación en generación acabaron bajo los escombros. El incendio de la biblioteca acabó con treinta mil valiosos libros y manuscritos, se cuenta que las cenizas de papel volaron millas mar adentro.
De los 865 edificios que había dentro de las murallas, sólo 182 quedaron en pie, aunque estaban dañados en alguna de sus partes. En este página podréis conocer más sobre lo ocurrido, del antes y del después de la guerra.
A día de hoy, una parte de los ciudadanos de Saint Malo creen los alemanes quemaron deliberadamente la ciudad como un acto de venganza cuando se dieron cuenta de que iban a ser derrotados. Pero todas la evidencias está en contra de esto ya que hubo muchos testigos oculares de la lluvia de bombas incendiarias lanzadas por los estadounidenses desde el este, sur y oeste de la ciudad y los restos de un gran número de estos misiles fueron encontrados posteriormente en las ruinas e identificados por los expertos. Era algo ilógico pues el coronel Von Aulock, había instado a los ciudadanos franceses, en varias ocasiones a abandonar la ciudad, advirtiéndoles del horror de la lucha callejera, como él había sido testigo en Stalingrado. Pero muchos de ellos habían preferido quedarse porque sentían que estarían más seguros en las vastas bodegas profundas creadas por los corsarios famosos de Saint Malo para almacenar su botín, que en el campo abierto, donde podía acabar siendo un campo de batalla. También temían que sus casas pudieran ser saqueadas si se quedaban vacías. Von Aulock decretó que cualquiera de sus hombres saqueaba sería fusilado, como lo haría cualquier NCO o funcionario que descuidó su deber a este respecto. El saqueo tuvo lugar, pero los culpables fueron principalmente civiles. 
Las instalaciones portuarias, incluidas las compuertas masivas, fueron voladas por los alemanes el 07 de agosto, y un número de barcos se hundieron allí, asegurando así que el puerto no podría ser utilizado por los aliados. Tras una escaramuza de unos "terroristas" que dispararon a los alemanes, el coronel decidió que todos los hombres de entre 16 y 60 años que aún estuviesen en la ciudad, debían internarse en el Fort National, en un islote cerca del castillo al que solo se puede acceder durante la marea baja. Por desgracia la fortaleza estaba en medio del fuego cruzado entre los dos bandos, e inevitablemente sufrió daños por los bombardeos, murieron 18 hombres, para recordarlos hay una placa conmemorativa con sus nombres. Al final cuando los aliados entraron en la ciudad, sólo contemplaron ruinas, la batalla continuó bajo la ciudad subterránea un par de días más hasta que los alemanes se rindieron.
En este mapa podemos ver como está distribuida la ciudadela de Saint Malo. Tiene la particularidad de estar amurallado en forma circular, la construcción data del siglo XIII. Lo mejor es entrar por la Porte Saint Vincent. Esta puerta fue construida en 1708, dos escudos aparecen en la parte frontal de la puerta, a la izquierda las Armas de la Ciudad (el rastrillo coronado por el armiño de los duques de Bretaña) y a la derecha el símbolo del ducado de Bretaña. Al lado de esta puerta está el castillo, del siglo XIV es un antiguo vestigio de las murallas medievales, aunque en realidad es una gran torre a la que se la conoce como el Petit Donjon, alberga un museo municipal sobre la historia de la ciudad, además del ayuntamiento de la ciudad. Para visitar Saint-Maló tenemos varía opciones, una de ellas sería recorrer todo el perímetro de las murallas, y otra recorrer las callejuelas de la ciudad.
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